L'Europe s'apprête à négocier un accord de libre-échange avec le Japon

Infographie : F. Descheemaekere

[Les Echos]

Le Japon prêt à faire des efforts pour ouvrir un peu plus ses marchés aux produits européens. La filière automobile européenne, plus réservée, craint un nouveau choc dans un marché en surcapacité.

Les ministres du Commerce européens ont rendez-vous, aujourd'hui à Bruxelles, chez le commissaire au Commerce Karel De Gucht, pour se prononcer sur l'opportunité de donner un mandat à la Commission pour ouvrir des négociations avec le Japon. L'enjeu : conclure un accord de libre-échange entre les deux zones économiques. Après des mois d'un bras de fer opposant essentiellement les négociateurs français et italiens à leurs homologues nippons, la probabilité d'un feu vert est réelle. Même si des problèmes subsistent. « Il y a encore un peu d'incertitude sur le calendrier mais cela devrait de toute façon être lancé », explique, à Tokyo, Alison Murray du European Business Council. « Des pas dans le bon sens ont récemment été faits des deux côtés », assure-t-elle. Il y a encore six mois, les pourparlers semblaient pourtant bloqués.
Si les industriels nippons de l'électronique et de l'automobile, effrayés par la progression des parts de marchés des sud-coréens en Europe, pressaient Tokyo d'obtenir le lancement de négociations commerciales, beaucoup d'entreprises européennes apparaissaient, elles, moins motivées. Elles dénonçaient notamment un marché japonais peu ouvert, protégé par de complexes barrières non tarifaires.

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